TENTANGKITA.CO, JAKARTA – “Gengsi negara tetap kita perjuangankan,” kata pelatih Indonesia, Indra Sjafri menjelang melawan Malaysia di semifinal Piala AFF U-19, Sabtu (27/7) pukul 19:30 WIB di Gelora Bung Tomo Surabaya.
Indra mengatakan, dirinya paham. Di sepak bola usia belia, kemenangan bukanlah segalanya. “Tapi, ini, laga antarnegara. Kami harus berjuang untuk menang. Ini gengsi negara,” tuturnya, yang sukses membawa Tim U-22 Indonesia juara sepak bola di SEA Games 2023 di Pnom Phen Kamboja.
Dia pun tegas mengatakan, hal ini sudah dia sampaikan kepada para pemain. “Gengsi harus diperjuangkan dengan kemenangan,” tuturnya.
Indonesia lolos ke semifinal setelah memuncaki klasemen Grup A dengan nilai sempurna sembilan setelah menyapu bersih tiga laga dengan kemenangan. Filipina dibantai 6-0, Kambola ditaklukkan 2-0 dan Timor Leste dihajar 6-2.
BACA JUGA: Piala AFF U-19: Indonesia vs Malaysia di Semifinal Bakal Ketat
Begitu juga Malaysia. Mereka meraih tujuh poin hasil dari dua kemenangan masing-masing dari Singapura dan Brunei, sedangkan melawan Thailand berakhir imbang 1-1.
Mengenai persiapan? “Kita sudah melakukan persiapan untuk semifinal ini. Sejak dua hari yang lalu, setelah selesai babak grup,” kata Indra Sjafri.
Indra Sjafri memastikan kondisi semua pemain, termasuk Welber Jardim, berada dalam kondisi yang siap untuk main besok. “Semua pemain fit. Banyak orang menyimpulkan Welber ada masalah waktu pertandingan yang ketiga lawan Timor Leste. Sebab dia keluar dengan kursi roda,” tutur Indra. “Itu protap kita. Kalau ada yang cedera harus pakai kursi roda atau tongkat,” sambung Indra.
Sementara itu, pelatih Malaysia, Juan Torres Garrido mengatakan timnya hanya memiliki persiapan yang pendek, usai laga melawan Thailand yang berakhir 1-1. “Persiapan tim kami sulit. Kami hanya punya satu hari istirahat. Pemain masih dalam tahap pemulihan hingga mereka siap. Kita lihat hingga malam ini,” tuturnya.
Kualifikasi Piala Asia U-19
Setelah menyelesaikan Piala AFF U-19, Kadek Arel dan kawan-kawan akan tampil di kualifikasi Piala Asia U-20 2025 pada 21-29 September 2024. Target lolos ke Piala Asia U-20 pada Februari tahun depan.
“Timnas Indonesia U-19 ini dipersiapkan untuk kualifikasi Piala Asia U-20 2025 dan Piala Asia di Februari nanti. Tim ini kita bangun mulai dari Januari, proses sedang berlangsung,” kata Indra.
“Terpenting, untuk saya, permainan mereka dari pertandingan ke pertandingan jauh lebih baik. Itu dulu yang paling penting. Kalau nanti ada kemenangan, itu bonus untuk kita,” tuturnya.