TENTANGKITA.CO, JAKARTA – Tim nasional Indonesia akan enghadapi Jepang pada laga kelima Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 (AFC/zona Asia) pada Jumat (15/11) di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK) Jakarta.
Jepang sudah membantai tiga lawan terdahulu –China, Bahrain, Arab Saudi– dan hanya ditahan seri 1-1 oleh Australia. Produktivitas gol Jepang, tak diragukan lagi, paling produktiv. Mereka memasukkan 115 gol dan hanya kemasukan satu gol saat imbang 1-1 melawan Australia di Stadion saitama pada Selasa (15/10).
Pasukan Samurai Biru bukan lawan ringan bagi Indonesia. Di level Asia, tim nasional Jepang, adalah raksasa. Peringkat FIFA mereka tertinggi dari semua tim dari Asia di posisi ke-16, sedangkan Indonesia di posisi ke-129 [per 19 September 2024].
Jepang, pada 2024, hanya menelan kekalahan satu kali dari Iran yakni di semifinal Piala Asia 2023 yang digelar 3 Februari 2024 di Qatar dengan skor 2-1.
Rekor Pertandingan Jepang Selama 2024
| 1 Januari | Jepang 5–0 Thailand |
| 9 Januari | Jepang 6–1 Jordania |
| 14 Januari | Jepang 4–2 Vietnam |
| 19 Januari | Irak 2–1 Jepang |
| 24 Januari | Jepang 3–1 Indonesia |
| 31 Januari | Bahrain 1–3 Jepang |
| 3 Februari | Iran 2–1 Jepang |
| 21 Maret | Jepang 1–0 Korea Utara |
| 26 Maret | Korea Utara 0–3 Jepang |
| 6 Juni | Myanmar 0–5 Jepang |
| 11 Juni | Jepang 5–0 Suriah |
| 5 September | Jepang 7–0 China |
| 10 September | Bahrain 0–5 Jepang |
| 10 Oktober | Arab Saudi 0–2 Jepang |
| 15 Oktober | Jepang 1–1 Australia |
Dari sekian banyak faktor yang membuat Jepang menjadi kuat pada 2024 adalah komposisi pemain di tim. Hajime Moriyasu, pelatih Jepang, nyaris tak pernah mengubah kerangka inti timnya. Hanya satu dua pemain saja yang kerap diganti: Ayase Ueda dan Daichi Kamada.
Pemain seperti Endo, Mitoma, Minamino, dan kiper Suzuki –menggeser kiper utama di Piala Dunia 2022, Shuichi Gonda– menjadi pemain tak tergantikan. Mereka menjadi pilar penting di tim nasional Jepang. Mereka pun sudah tampil di Piala Dunia 2022 di Qatar.
Di Piala Dunia 2022, mereka mampu mengknadaskan perlawanan tim nasional Spanyol 2-1. Bahkan mereka pernah melumat Jerman 4-1. Wow…
Line-Up Jepang:
V China:(1). Zion Suzuki, (3) Shogo Taniguchi, (4) Kou Itakura (16) Koki Machida, (5) Hidemasa Morita, (6) Wataru Endo, (7) Kaoru Mitoma (8) Takumi Minamino, (10) Ritsu Doan, (20) Takefusa Kubo, (9) Ayase Ueda.
V Arab saudi: Suzuki; Itakura, Taniguchi, Machida; Doan, Endo, Morita, Mitoma; Minamino, Kamada, Ueda
V Bahrain: (1) Zion Suzuki, (3) Shogo Taniguchi, (4) Kou Itakura (16) Koki Machida, (5).Hidemasa Morita, (6).Wataru Endo, (7) Kaoru Mitoma (8) Takumi Minamino, 10) Ritsu Doan, (15) Daichi Kamada, (9). Ayase Ueda.
V: Australia: Suzuki; Taniguchi, Machida, Itakura; Doan, Endo, Morita, Mitoma; Minamino, Kamada; Ogawa
Tapi, kinerja yang baik itu, bukan tidak pernah menemukan titik kulminasinya. “Hasilnya mengecewakan, tetapi saya bisa mengevaluasi proses yang diikuti para pemain kami selama pertandingan,” kata pelatih Jepang usai seri 1-1 melawan Australia.
“Saya merasa frustrasi,” kata Moriyasu, yang memimpin Jepang ke babak sistem gugur Piala Dunia 2022. “Kami ingin meraih tiga poin dan membuat penggemar kami senang,” ujarnya. “Sejauh ini, kami, telah sampai pada titik ini. Tanpa kebobolan satu gol pun. Malam ini [Selasa 15 Oktober] kami kebobolan satu gol, gol bunuh diri.”