TENTANGKITA.CO, JAKARTA – Indonesia vs Jepang menjadi laga terakhir di Grup D Piala Asia 2023 Qatar untuk menentukan apakah skuad Garuda bisa lolos ke babak 16 besar.
Laga Indonesia vs Jepang di Grup D Piala Asia 2023 Qatar akan berlangsung beberapa jam lagi tepatnya pukul 18.30, Rabu 24 Januari 2024, di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar.
Kubu tim nasional (timnas) Indonesia mengakui bahwa Jepang adalah lawan berat karena Tim Samurai Biru itu adalah tim nomor 1 Asia berdasarkan ranking FIFA yakni menempati posisi 17.
Catatan Jepang di kancah sepak bola internasional juga bukan kaleng-kaleng. Samurai Biru selalu hadir sebagai peserta dalam tujuh kali Piala Dunia terakhir yakni mulai 1988 sampai dengan 2022 di Qatar yang baru lalu.
Samurai Biru juga menjadi timnas yang paling banyak gelar juara di ajang Piala Asia dengan koleksi empat kali sebagai kampiun pada 1992, 2000, 2004 dan 2011.
Kebesaran timnas Jepang diakui oleh pelatih skuad Garuda, Shin Tae-yong dan pemain tengah Egy Maulana Vikry.
Meski begitu, keduanya berharap para punggawa timnas Indonesia tidak merasa minder dengan catatan timnas Jepang.
Bahkan, bagi Shin Tae-yong, laga melawan Jepang adalah ajang pembuktian bahwa sepak bola Indonesia tengah berkembang ke arah yang lebih ciamik.
Pelatih timnas Indonesia itu menyebut para pemain ingin memperlihatkan penampilan terbaik mereka dalam melakoni pertarungan yang pasti sulit tersebut.
“Sejauh ini kami sudah menyiapkan dengan baik, dan saya ingin menunjukkan bahwa bola sepak Indonesia telah berkembang dengan baik,” kata Shin Tae-yong seperti dilansir laman pssi.org.
Menurut Shin Tae-yong, memang ada skenario Indonesia bisa lolos ke 16 besar sebelum laga melawan Jepang.
“Tetapi saya tidak memikirkan hal tersebut. Saya hanya memikirkan bagaimana kami akan memainkan pertandingan melawan Jepang, beberapa persiapan teknis, dan beberapa detail. Saya tidak peduli dengan hasil dari tim-tim lain,” kata pelatih asal Korea Selatan itu.
BACA JUGA:
SIAP TANDING
Rasa percaya diri juga disampaikan oleh gelandang serang timnas Garuda, Egy Maulana Vikri, yang kini memperkuat Dewa United FC.
Egy Maulana Vikry mengaki sudah tak sabar untuk bertandaing melawan tim terbaik Asia itu yang diperkuat pemain-pemain bintang seperti Takefusa Kubo, Wataru Endo, dan Kaoru Mitoma.
“Jepang adalah salah satu tim terbaik di Asia. Kami, Indonesia, juga telah berkembang dengan baik. Sebagai pemain, kami sudah siap. Kami ingin menunjukkan penampilan kami yang terbaik. Kami tidak bisa menunggu lagi untuk bermain melawan salah satu tim terbaik di Asia,” kata Egy Maulan Vikry.
Bahkan, para punggawa skuad Garuda juga benar-benar menantikan pertandingan melawan Jepang.
“Kami siap untuk bermain. Jadi, kemenangan atas Vietnam di laga sebelumnya sangat membantu dan sangat bermakna bagi kami. Jadi, karena itu, semua pemain siap untuk bermain besok,” ujar pemain yang baru saja menikah itu.